देवी-देवताओं की पूजा तो हर जगह होती है, कहीं पेड़-पौधों की पूजा किए जाने की बात भी सुनी गई है, लेकिन दुनिया में एक देश ऐसा भी है जहां खूंखार क्रिमिनल्स की पूजा की जाती है। आपको यह सब सुनकर थोड़ा अजीब लग रहा होगा लेकिन यही सच्चाई है। मिली जानकारी के मुताबिक लैटिन अमेरिका के वेनेजुएला में लोग अपराधियों की पूजा करते हैं।
यहां के लोग इस दुनिया से गुजर चुके अपराधियों की मुर्ति बनाकर उन्हें पूजते हैं। स्पेनिश भाषा में इन अपराधी देवताओं को सैंटोस मैलेंड्रोस कहते हैं। पहले के समय के सभी बदनाम अपराधियों के छोटी-छोटी मुर्तियों को एक जगह पर रखा गया है जिसके दर्शन के लिए दूर-दूर से लोग आते हैं।
लोगों का कहना है कि वेनेजुएला में जिन अपराधियों की पूजा मूर्ति बना कर की जाती है, उनकी छवि जनता में रॉबिनहुड की है। रॉबिनहुड पुराने जमाने का एक ऐसा डाकू था जो अमीरों को लूट कर गरीबों की मदद करता था। वेनेजुएला में जिन अपराधियों की मूर्तियों की पूजा की जाती है, वे भी ऐसे ही रहे हैं। इन अपराधियों ने हमेशा धनी लोगों को ही लूटा और वह संपत्ति गरीबों के बीच बांट दी। ऐसे अपराधियों में मैनलेन्ड्रो काफी मशहूर रहा है। इसलिए उसे देवता का दर्जा हासिल है। यहां के स्थानीय लोगों का मानना है कि अगर इनकी पूजा नहीं की जाएगी तो ये नाराज हो जाएंगे।
